"내가 원조 스타 본좌"...임요환, 이윤열 대결

곰TV 스타 인비테이셔널 오는 17일 막올려

[정책/자료] 2007시즌의 본좌 논란, 여기가 끝이다.

곰TV가 주최하고 인텔과 XNOTE가 후원하는 XNOTE-인텔센트리노 곰TV 스타 인비테이셔널(www.gomtvstar.com)이 오는 17일 오후 6시 서울 신도림 테크노마트 14층 특설무대에서 막을 올린다.

사상 최강의 통합 본좌전이라는 타이틀답게 이번 대회에는 공군 임요환을 비롯해 위메이드 이윤열과 CJ 마재윤 등이 ‘본좌’ 수성에 나서고 삼성전자 송병구와 SK텔레콤 김택용, 르까프 이제동 등 2007시즌 최강 멤버들이 차기 본좌에 도전하는 양상이다. 따라서 2007년부터 이어지고 있는 본좌 논쟁에 종지부를 찍을 수 있을 것으로 보인다.

실력은 물론 인지도, 인기 면에서 쟁쟁한 16명의 선수들이 겨룰 16강전부터 결승을 방불케하는 경기들이 진행된다. 따라서 개막과 동시에 라이벌전이라는 화제 속에 최고 선수들의 경기를 지켜볼 수 있어 e스포츠팬들로부터 큰 반향을 일으킬 것으로 보인다. 지난 ‘슈퍼파이트’와 마찬가지로 경기 한번으로 신인급의 스타 등극이 가능한 것은 물론 명성에 비해 아쉬움을 남기던 선수들이 슬럼프에서 탈출할 절호의 기회이기 때문이다.

매 경기가 결승전급의 중량감을 갖는 것이 이번 대회의 특징이다. 실제 17일 개막일에 열리는 16강 A조 CJ 마재윤-르까프 오영종 전은 지난해 2월에 열렸던 스타리그 시즌3 결승전의 재판이다. 또한 A조 위메이드 박성균-KTF 이영호 전은 지난 시즌 개인 및 프로리그가 배출한 최고 신인들의 ‘차세대 테란 선두’ 대결로 관심을 모으고 있다. 최근 경기 결과만으로도 16강 중 가장 치열한 접전이 예상되는 조다.

임요환-이윤열의 ‘원조 본좌전’은 16강 B조(18일)의 하이라이트다. 각종 대회에서 19승 19패로 동률을 이루고 있는 이들이 방송무대에서 맞붙는 것은 지난 2005년 12월 프로리그 이후 무려 1년 2개월여만이다. 따라서 이 경기는 국내는 물론 해외에서도 기대를 모으고 있다. 같은 B조에 속해있는 우승 후보 1순위인 르까프 이제동이 쟁쟁한 선배들을 물리치고 새로운 본좌의 자리를 물려 받을 것인지도 관심을 모으고 있다. CJ 박영민 역시 그동안 테란전에 강세를 보였던 전력으로 접전을 예상케하고 있다.

C조(19일)는 ‘무결점 총사령관’ 삼성전자 송병구가 화려한 스타일리스트들과 8강 진출을 겨룬다. ‘공격 테란의 대명사’ CJ 변형태와 상대의 허를 찌르는 날카로움으로 ‘스나이퍼’라는 별명을 얻은 STX 진영수, 전장을 뒤덮는 사이오닉 스톰의 ‘뇌제’ 한빛스타즈 윤용태 등과 한판 승부를 벌이기 때문이다. 이 조는 각 선수들의 특성 상, 그리고 4개조 가운데 평균 KeSPA 랭킹이 가장 높은 조로 치열한 공방이 펼쳐지는 명승부가 이어질 것으로 보인다.

D조(20일)의 경기에서는 색다른 흥미거리로 화제를 모으고 있다. 지난 28일 조 추첨식에서 MBC게임 선수 3명이 모두 한 조에 소속되는 비극이 최근 김택용의 SK텔레콤 이적으로 판도에 변화가 생겼기 때문이다. T1 유니폼을 입고 출전하는 김택용이 과거 동료들을 상대로 어떤 결과를 거둘 지 관심이다. 김택용을 비롯해 MBC게임 염보성과 이재호, 한빛스타즈 김준영 모두 장기전과 극적인 역전승을 보여준 선수들로 D조의 경기는 장기전으로 가더라도 최고의 경기가 나올 것이라는 예상이 지배적이다.

선수들에 대한 실력과 매치의 중량감 못지않게 이번 XNOTE-인텔센트리노 곰TV 스타 인비테이셔널은 개인전 사상 가장 많은 플랫폼을 통해 방송된다. 전 경기는 인터넷TV인 곰TV로 국내와 해외에 동시 생중계된다. 또한 케이블 Xports는 17일과 18일, 25일, 27일, 3월1일 전 경기를 생방송하며 나머지 경기는 익일 오전 11시30분에 녹화 중계한다. 더불어 DV(디지털방송)는 VOD 서비스로, 메가TV(IPTV)는 전 경기에 대해 녹화 방송을 실시한다.

이번 대회 우승자에게는 2000만원, 준우승은 1000만원, 4강 500만원, 8강 300만원 등의 상금이 지급된다. 홈페이지에서는 1위를 차지한 선수에게 'XNOTE 인기상'으로 200만원을 지급하는 인기투표가 진행 중이다. 14일 현재 임요환이 김택용을 근소한 차이로 앞서며 인기 투표 1위를 기록 중이며 27일 준결승 직후 투표는 마감된다.

한편 이번 대회에는 KTF 사령탑을 맡았던 정수영 전 감독이 경기감독관으로 등장한다. 정 감독은 감독 시절의 풍부한 경험을 살려 기존 대회에서 보여온 심판의 역할과 깔끔한 경기 진행을 보일 것으로 기대를 모으고 있다.

이번 대회의 16강~준결승은 모두 신도림 테크노마트 14층 특설무대에서 진행되며 당일마다 선착순 200명이 무료로 입장할 수 있다. 한편 최고의 본좌를 가릴 결승전은 3월 1일 오후 6시 서울대공원에 위치한 돔아트홀에서 열린다.

곰TV 운영사인 그래텍 배인식 사장은 “국내는 물론 해외에서도 큰 기대를 모으고 있는 이번 대회를 통해 국내외에서의 e스포츠 붐업과 스타 탄생을 기대할 수 있을 것”이라며 “그래텍과 인텔, XNOTE가 함께 역대 최고의 경기 운영과 중계를 선보이겠다”고 밝혔다.